Centro de inovação da Nasa no Vale do Silício, tem até réplica da Estação Espacial Internacional.
O que é o Nasa Ames Research Center
Localizado às margens da Highway 101, é um dos poucos lugares da Nasa onde o público tem livre acesso e pode ver artefatos icônicos da agência espacial norte americana.
Para quem não sabe, a Nasa (National Aeronautics and Space Administration) é um órgão público militar americano e suas dependências são altamente protegidas.
O Ames Research Center é um dos 10 campos da Nasa e fica localizado no coração do Vale do Silício desde 1939, onde são realizadas diversas pesquisas de nível mundial sobre aeronáutica, tecnologia de exploração espacial e ciências ligadas à capacidades do centro.
O que tem de interessante para ver
O Ames Research Park é imenso e conta com várias instalações.
Porém, o público pode visitar apenas o NASA Ames Exploration Center, que é tipo um museu com exposições físicas, tais como um rocha lunar que é parte das amostras lunares devolvidas pela missão Apollo 15 em 1971, um meteorito e outras amostras geológicas, mas também exposições interativas, com filmes e outras mídias digitais.
Os visitantes podem apreciar artefatos históricos originais utilizados pela Nasa em sua história de exploração do espaço e também modelos e réplicas, tais como:
Pioneer e outros modelos de satélites: Alguns dos primeiros satélites de exploração do sistema solar foram as missões Pioneer, muitas das quais baseadas no Ames Research Center da NASA. A exposição apresenta modelos desses satélites históricos e também missões mais atuais em uma base rotativa.
Cápsula Mercury Redstone: Antes da nossa primeira missão de voo espacial humano, a NASA testou várias cápsulas para garantir que certos recursos seriam viáveis para voos espaciais. Isso incluiu designs de janelas e cápsulas em diversos conceitos diferentes. A Mercury-Redstone foi lançada em 1960 em um voo suborbital, atingiu uma altitude de 130,7 milhas.
Porta-Luvas lunar: Quando as rochas lunares e o solo retornavam da Lua, os cientistas precisavam tomar precauções extras para garantir que as amostras não fossem contaminadas durante os exames e que os seres humanos não fossem contaminados pelas amostras. O porta-luvas exposto é um dos muitos usados no estudo das amostras quando retornavam das missões Apollo.
Modelo Pioneer 12: A Pioneer 12 foi uma das famosas missões Pioneer que iniciou a nossa exploração do sistema solar. O Pioneer 12, também conhecido como Pioneer Venus Orbiter, mapeou as nuvens, a atmosfera e a ionosfera de nossos vizinhos por 14 anos, de 1978 a 1992.
Sofia: Um modelo da aeronave SOFIA, projetada para realizar observações de astronomia infravermelha na estratosfera.
Fotos do globo de Marte e os rastros marcianos: A Nasa aterra em Marte desde as missões Viking em 1976. Essas fotos apresentam imagens em tamanho natural de algumas das missões históricas ao Planeta Vermelho, incluindo Pathfinder / Sojourner, Spirit / Opportunity e Curiosity.
Teatro: Um teatro imersivo de alta resolução com uma tela de 6 metros de altura e 36 pés de largura. O teatro mostra filmes com imagens das explorações da NASA de Marte e dos planetas, e sobre as contribuições dos cientistas do Centro de Pesquisas Ames da NASA.
Módulo da Estação Espacial Internacional: o que mais me impressionou na visita ao ARP é o módulo da ISS, tanto na parte externa quanto interna, sendo possível visitar a parte interna:
Além de itens relacionados a missões espaciais, você também encontrará diversos produtos de uso cotidiano que você usa e nem imagina que foram criados com a ajuda de tecnologia da Nasa, como travesseiros, carros, escova de dentes e capacetes de ciclismo, por exemplo.
O papel do Ames Research no Vale do Silício
Muito embora o local já tenha sido utilizado desde a década de 30 por diversos órgãos de defesa dos Estados Unidos, bem como pela própria NASA em outros escopos, foi só em 1997 que surgiu a ideia de fazer diversas consultas públicas para entender as necessidades da indústria de alta tecnologia do Vale do Silício.
Em 1998, foi apresentado então um plano de uso desse local com um conceito totalmente visionário, que combinava um campus de educação e desenvolvimento de uso compartilhado e de colaboração entre governo, indústria, academia e organizações sem fins lucrativos.
O NRP apoia a missão geral da NASA em três áreas: aumentar a liderança da NASA em pesquisas espaciais, facilitar o ensino em ciência e tecnologia e criar uma comunidade única de pesquisadores, estudantes e educadores.
A NASA entende que as novidades do futuro não vão emergir de uma forma isolada, mas sim da integração dos diferentes segmentos, cada um aproveitando o máximo do seu potencial:
• A NASA com foco nas pesquisas de alto risco e longo prazo;
• A indústria com a capacidade de reagir rapidamente e aplicar as novas tecnologias; e
• As universidades com sua experiência em educar e formar uma força de trabalho vibrante para o futuro.
O NRP tem muitas startups e cinco empresas que começaram no NRP com apenas propriedade intelectual e um plano, agora estão empregando milhares no Vale do Silício: Bloom Energy, Tibion, Apprion, Nanostellar e Benetech.
As principais universidades possuem instalações no NRP, incluindo a Universidade Carnegie Mellon, que já formou em mais de 700 estudantes de mestrado e doutorado, com todas as aulas realizadas no local.
A HP foi a primeira afiliada corporativa do Ames Research Park, criando um Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento Bio-Info-Nano (BIN-RDI), com participação da Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
Em 2005 o Google anunciou uma parceria de longo prazo com o ARP, sendo um dos projetos o Gigapan, uma plataforma robótica para criar, compartilhar e anotar imagens de gigapixels terrestres. Outro projeto busca integrar e melhorar os dados do Google para seus projetos Google Moon e Google Mars.
Em 4 de junho de 2008, o Google anunciou que alugou 42 acres (170.000 m 2 ) da NASA, no Moffett Field , para uso como espaço para escritórios e moradia de funcionário, facilitando a reunião de talentos em engenharia.
Dessa forma, trabalhando em colaboração com as mentes mais brilhantes do mundo no Ames Research Center, as empresas podem acessar e implementar tecnologias e inovações da NASA em suas linhas de produtos e / ou desenvolver tecnologias específicas para criar novos produtos. Formando uma aliança para alavancar recursos e expertise, tanto a NASA quanto as empresas colaborarão em algumas das tecnologias mais inteligentes, de alto desempenho e confiáveis do mundo.
Compras
Dentro do Ames Research Center há uma lojinha com diversos itens e lembranças oficiais da Nasa.
Roupas, miniaturas de foguetes, comida de astronautas e adesivos são alguns dos produtos que os visitantes podem adquirir ao visitar o ARC.
A loja é bastante pequena, mas é possível achar muita coisa legal. Se você é fã da Nasa e sempre teve vontade de ostentar alguma lembrancinha da agência, não perca a oportunidade de visitar o ARC.
Informações úteis para visitação
Site oficial: https://www.nasa.gov/ames
Endereço: Moffett Blvd, Mountain View, CA 94035, EUA
Horário de funcionamento: de segunda a sexta, das 10hs as 18hs.
Não abre em feriados nacionais e nos dias 5 de julho e 29 de novembro.
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